Amazon Alexa

Alexa is de naam die Amazon heeft gegeven aan zijn slimme spraakassistent. Het product wordt ‘spraakassistent’ genoemd omdat het gebruik maakt van spraakherkennings- en spraaksynthesetechnologie, en ‘slim’ omdat er kunstmatige intelligentie bij komt kijken en de interacties beter worden naarmate de assistent vaker wordt gebruikt.
Amazon Alexa is dus een spraakinteractietool waarmee u, via een op de smartphone geïnstalleerde app of via een slimme speaker en door middel van een eenvoudig spraakcommando, naar muziek kunt luisteren en bepaalde taken kunt uitvoeren. Met Alexa kunt u met uw stem ook een aantal slimme apparaten bedienen en de interacties met compatibele slimme objecten automatiseren.

De Alexa-app, een slimme assistent binnen gehoorsafstand

Met de Alexa-app, beschikbaar in de Amazon Appstore, Google Play en de Apple Appstore, kan de slimme assistent op alle Android- en iOS-compatibele apparaten worden gebruikt. Om via spraakbediening met de assistent te praten, hoeft u alleen maar de spraakmodus aan te zetten. Vervolgens kunt u alle compatibele diensten direct vanuit de app gebruiken: muziek afspelen, alarmen en herinneringen instellen, lijstjes maken, naar het weerbericht of het nieuws luisteren…
Om de spraakherkenning te verbeteren, kunt u Amazon te allen tijde feedback geven over de kwaliteit van de interactie met de assistent. Daardoor kan de tool worden verfijnd en de interactie tussen de gebruiker en de app worden verbeterd.

Wat kunt u met Alexa?

Met Alexa kan de gebruiker verschillende functies bedienen: muziek en audioboeken luisteren, alarmen en herinneringen instellen, lijstjes maken (van taken, boodschappen etc.), het weerbericht opvragen, naar informatie in Wikipedia-artikelen zoeken, etc.
Alexa-gebruikers kunnen vanuit de app ook bellen en gebeld worden vanaf en naar compatibele apparaten. Het is ook mogelijk om berichten te versturen en te ontvangen, en video-oproepen in geval van apparaten met een scherm.
Met de app kunnen ook Alexa-apparaten (bijvoorbeeld de Echo-speaker) en compatibele slimme apparaten, zoals luidsprekers, worden bestuurd. De gebruiker kan ook routines instellen, dat wil zeggen een reeks acties gekoppeld aan een bepaald stemcommando, of skills activeren die nieuwe functies toevoegen aan het Alexa-apparaat.
Voor het eerste gebruik of om vertrouwd te raken met Alexa en de spraakcommando's, hebben gebruikers in de app ook de beschikking over een lijst van ‘dingen om te proberen’, met voorbeelden van zinnen die zij kunnen uitspreken of te activeren commando’s.

• Slimme apparaten een commando geven met behulp van routines

Met Alexa kunt u ook routines creëren, waarmee de interacties tussen uw compatibele verbonden objecten en uw Alexa-apparaten wordt geautomatiseerd. U hoeft alleen maar het inschakelmechanisme voor de routine en de uit te voeren actie op het gewenste apparaat in te stellen.

• Skills activeren en bedienen

Amazon stelt ontwikkelaars een Alexa skills-kit ter beschikking, dat wil zeggen een geheel aan Application Programming Interfaces (API's) waarmee nieuwe skills kunnen worden gecreëerd. Deze nieuwe skills worden de gebruiker ter beschikking gesteld in de app en kunnen worden geactiveerd op elk apparaat dat Alexa ondersteunt. Zo wordt het gamma aan diensten steeds groter, en wordt het mogelijk om de interactie aan te gaan met steeds meer verbonden objecten (slimme thermostaten, slimme camera’s, verlichting…) en met apps als Uber. Ontdek al onze producten

De Echo-speaker, verbonden met Alexa

Echo is een slimme speaker die door Amazon is ontworpen. Deze is voorzien van de slimme spraakassistent Alexa en biedt voor muziekstreaming veel meer mogelijkheden dan een traditionele speaker. Het apparaat is een directe concurrent van Google Home en de HomePod van Apple, is verbonden met wifi en wordt bediend door een app. De slimme speaker is een nieuw smart home-product; het systeem wordt steeds uitgebreid en weet de weg naar steeds meer gebruikers te vinden.
De speaker is met name zo’n succes vanwege de audiokwaliteit. Met een krachtige luidspreker en een 360° Dolby surroundsysteem is het een perfect product om thuis muziek te luisteren, waar u zich ook in de kamer met de speaker bevindt. Echo kan muziek direct streamen van Amazon Music, Deezer en Spotify, en biedt zo een grote keuze aan titels met een optimale audiokwaliteit.
Maar Echo is niet een gewoon systeem om muziek te streamen, zoals de traditionele speakers. Het is een echt smart home apparaat met daarin alle functies van Alexa. Met zeven ingebouwde microfoons kan Echo een stem op grote afstand herkennen en wordt interactie met de slimme assistent makkelijker. U hoeft alleen maar de naam ‘Alexa’ uit te spreken en Echo wordt ingeschakeld en doet alles wat u wilt: handsfree bellen, muziek streamen, naar het nieuws en het weerbericht luisteren, uw komende afspraken checken… Echo is uw steun en toeverlaat in het dagelijks leven en zorgt er dankzij Alexa voor dat u ook uw andere slimme objecten kunt bedienen: lampen aandoen, de verwarming hoger of lager zetten… Alles is mogelijk via de slimme speaker.

Andere Echo-apparaten: Echo Dot, Echo Tap en Echo Spot

Alexa is niet alleen een spraakassistent voor de Echo-speaker, maar ook voor andere apparaten uit hetzelfde gamma: Echo Dot, Echo Tap en Echo Spot. Deze apparaten kunnen worden gebruikt om muziek in multiroom te streamen: in de verschillende kamers in huis.

• Echo Dot

Echo Dot is een miniatuurversie van het originele Echo-apparaat. Deze is ontworpen als een extra module bij Amazon Echo en wordt in een andere kamer geplaatst zodat Alexa’s functies overal in het huis beschikbaar zijn. Hij is minder duur en ook kleiner en veel lichter (163 gram tegenover 821 gram voor de oorspronkelijke Echo-versie).

• Echo Tap

Het gamma is uitgebreid met een andere slimme speaker, Echo Tap, met twee stereoluidsprekers en een multidirectioneel 360° geluid. Hij werkt ook met spraakbesturing, alleen moet wel de microfoon van de speaker worden geactiveerd om Alexa te gebruiken.

• Echo Spot

Echo Spot is de wekkerversie uit het Echo-gamma. Met een ingebouwde camera en scherm is hij geschikt voor video-oproepen. Bovendien biedt hij alle door Alexa toegestane functies: muziek streamen via de ingebouwde luidspreker of speakers via de kabel of Bluetooth, antwoorden krijgen, stembesturing van verbonden objecten in huis etc.